권기창 안동시장이 전국 지자체 공무원이 뽑은 ‘2024 올해의 지방자치 CEO’에 선정됐다.

한국공공자치연구원 주최로 12월 18일 서울 공군호텔에서 열린 ‘2024 올해의 지방자치 CEO’ 시상식에서 권기창 시장은 중소도시 부문 수상자에 선정되는 영예를 안았다.

2012년 제정된 ‘올해의 지방자치 CEO’는 우수한 지역 정책으로 탁월한 업적을 이룬 자치단체장에게 주는 상으로, 전국 지자체 공무원이 직접 추천·투표해 선정하는 국내 최고의 지방자치단체장상이다.

권기창 시장은 도전ㆍ혁신의 리더십으로 시민과 소통을 강화하며 미래 성장동력을 확보하고 시민 숙원사업을 다수 해결한 점을 높이 평가받았다.

특히, 지방소멸 위기에 대응해 △정부 지방시대 3대 특구 선정으로 대한민국 선도 모델 도시로 나아가는 점 △글로벌 바이오ㆍ백신산업 육성을 위한 국가산단, 특화단지 등 기반 마련 △수자원(안동댐, 임하댐) 활용 신성장동력 확보 △지역문화 세계화로 글로벌 관광도시 기반 확보 등이 이번 수상에 주효한 것으로 보인다.

권 시장은 민선 8기 취임 후 ‘위대한 시민 새로운 안동’을 기치로 시민 중심의 행정을 펼쳐왔다. 시장실과 24개 읍ㆍ면ㆍ동장실을 1층으로 내려 시정 문턱을 낮추고, 민원 행정 원스톱서비스 구현과 함께 인허가 처리 기한을 절반으로 줄여 민원 편의를 대폭 향상했다.

민선 8기 안동시는 정부 지방시대 3대 특구(기회ㆍ교육ㆍ문화)에 모두 선정된 최초의 지자체가 됐다. 이를 통해 바이오ㆍ백신 기업의 5,500억 원 투자를 유치하고, 공교육 혁신으로 교육ㆍ일자리ㆍ정주여건을 연결하는 지속 성장 도시의 기반을 구축하고, 1천만 관광객 시대를 선도하는 K-문화 중심도시로 도약할 전망이다

시민의 오랜 염원인 안동 바이오생명 국가산업단지 지정에 더해 바이오 국가첨단전략산업 특화단지에도 지정되는 등 글로벌 바이오산업 중심 도시의 기반도 조성했다.

대구시와 맑은 물 공급 업무협약을 시작으로 지난 50년간 시민의 애물단지였던 안동댐·임하댐을 보물단지로 바꿀 첫걸음도 내디뎠다. 시민의 재산권과 생활권을 침해해 온 자연환경보전지역도 용도지역 변경이 주요 심의를 통과하며, 약 21.6%의 변경이 가시화됐다.

1,000만 관광도시 달성을 위한 노력도 빛을 발했다. 70여 년 만에 중앙선1942안동역(구 역사부지)을 시민의 품에 안기고, 4계절 축제를 개최해 언제나 볼거리·즐길거리 풍성한 도시를 조성했다. 특히, 하회별신굿탈놀이가 유네스코 무형유산에 등재되며 국내 최초로 유네스코 3대 카테고리를 석권했다.

권기창 시장은 “위대한 15만 시민의 염원을 바탕으로 도전과 혁신을 거듭해 새로운 안동을 위한 주춧돌을 쌓을 수 있었다”라며 “앞으로도 시민의 삶에 기분 좋은 변화를 일구고, 미래 안동의 먹거리 산업 발전을 위해 총력을 다하겠다”라고 말했다.

한편 이번 ‘올해의 지방자치 CEO’에는 ▲권기창 안동시장을 포함해 ▲이재준 수원시장 ▲이승화 산청군수 ▲김이강 광주 서구청장이 최종 선정됐다.