전통의 힘과 미래적 가능성을 통해 세계인의 흥을 안동으로 모을 축제 한류(韓流) 안동국제탈춤페스티벌2012가 제41회 안동민속축제와 함께 9월 28일 화려한 막이 오른다.

축제 첫날 10시30분 세계문화유산 하회마을 상당에서는 하회별신굿탈놀이 보존회원들이 중심이 된 강신(降神) 의식이 진행된다. 안동국제탈춤페스티벌은 800여년의 역사를 가진 하회별신굿탈놀이를 모태로 하고 있는 축제로 단순히 이벤트가 중심이 아닌 제의(祭儀)를 시작으로 한 전통적 축제를 계승하고 있는 축제이다. 하회마을의 강신이 끝나면 오후 2시부터 웅부공원에서 축제의 서막을 알리고 시민들의 안녕과 행복을 기원하는 성황제가 열린다.

이어서 오후 4시30분부터 탈춤공원 경연무대에서 지역 유림과 관람객 500여명이 참가한 가운데 축제를 알리는 서제를 열어 천지신명에게 축제가 성황리에 끝날 수 있기를 기원한다.

오후 6시부터는 축제 개막식장으로 향하는 전통민속 길놀이가 열린다. 안동체육관에서 벚꽃길을 거쳐 경연무대까지 14개 민속단체 500여명이 참가해 각 단체별로 특색있는 복장과 소품을 활용하여 축제 개막의 흥을 돋우게 된다.

본격적인 개막식은 오후 6시부터 탈춤공원에서 두 시간 가량 진행된다. 개막식은 ‘귀여운 樂악마들의 난장’이라는 올해 주제를 구현하고 과거와 현재, 지역과 외부, 국내와 해외 등을 탈을 통해 연결한다는 의미를 가지고 있다.

먼저 인간의 마음속에 누구나 가지고 있는 귀여운 악마들이 관객과 한데 어우러져 춤을 추는 ‘귀여운 난장’을 시작한다. 무대에 어둠이 짙게 깔리면 세상을 파괴하는 늑대들이 무대를 휘젓고 ‘탈을 쓰자’라는 주제로 하회별신굿탈놀이를 메인으로 한 살풀이와 함께 축제의 시작을 알리는 “탈을 쓰고 춤을 추자”는 선언이 진행된다. 이후 탈을 쓴 사람들의 희망의 노래로 개막식은 막을 내린다.

열흘간의 일정으로 진행되는 안동국제탈춤페스티벌에는 멕시코, 코스타리카, 말레이시아 등의 외국 10개국 13개 단체의 공연과 2개의 마당극, 6개의 기획공연, 600여개의 부대행사가 이어진다.

또 제41회 안동민속축제에도 다양한 볼거리가 이어진다. 안동민속축제는 둘째 날 굿 한마당에 이어 10월 1일부터 전국 궁도대회를 시작으로 10월 7일 폐막할 때까지 총 28여개의 민속행사를 다채롭고 짜임새있게 꾸며낸다.

45개의 체험부스에서는 탈 만들기, 천연염색, 도자기 공예 등의 체험이 진행되고 안동한우불고기축제, 안동한우홍보사절 선발대회, 음식대전, 안동의 날, 안동하회탈 e-스포츠 한마당, 경상북도 특산물＆민속주?막걸리 페스티벌 등의 협력행사도 이어진다.

세계 보편문화 탈을 통해 세계인을 흥의 공간으로 초대 할 안동국제탈춤페스티벌, 전국 축제 가운데 유일하게 100% 지역의 연출 인력으로 연출하는 축제, 세계 유일의 탈 관련 NGO단체 세계탈문화예술연맹(56개국 131개 개인 및 단체)의 토대가 된 축제, 인간 본성의 신명을 탈을 통해 깨우고자 하는 축제, 한류를 열어가는 축제 한류 안동국제탈춤페스티벌, 그 열흘간의 여행이 이제 시작되었다.

축제 열흘 중 절반이 넘는 6일이 휴일이어서 귀성객들이 대거 축제장으로 몰리며 그 어느 때 보다 성공적 축제가 될 것으로 주최 측은 내다보고 있다.

한국이 아닌 세계인이 함께 어우러지고 세계인이 탈과 탈춤을 통해 폭발적 행복을 느끼는 한류  K-Festival로 자리매김하는 기회가 될 것으로 기대된다.

▶ 정통축제의 맥을 이어가는 안동국제탈춤페스티벌 - 세계문화유산 하회마을에서 강신(降神)
안동국제탈춤페스티벌2012가 시작되는 9월28일 오전 10시30분 세계문화유산 하회마을의 화산(花山)에서는 하회별신굿탈놀이 보존회원들이 진행하는 강신(降神)이 진행된다.
강신 말 그래도 신을 받는다는 뜻이다. 전통사회에서의 축제(祝祭)는 축(祝)과 제(祭)가 공존한다. 단순한 이벤트가 아닌 정신이 있는 축제가 제대로 된 축제다.

안동국제탈춤페스티벌은 800여년의 역사를 가진 하회별신굿탈놀이를 그 모태로 하고 있다. 하회별신굿탈놀이는 하회마을에서 모시는 동신(洞神)을 즐겁게 하기 위해 추는 춤이다. 마을의 안녕과 평화, 풍년농사를 위해 특별히 좋은 날을 잡아 신을 받고 신을 즐겁게 하고 신을 보낸다. 이것이 바로 축제다.

강신은 엄숙하고도 진지하며 오신은 신명이 넘치고 송신은 아쉽다. 이런 일련의 과정이 축제로 녹아나는 것이 안동국제탈춤페스티벌이다. 축제의 모태인 하회마을에서 신을 받으면 축제장에서는 안동시장이 초헌관이 된 서제가 이루어진다. 천지만물에게 축제가 시작되었음을 알리고 열흘간 잘 놀고, 건강하게 놀 수 있기를 빈다.
안동국제탈춤페스티벌은 단순히 노는데만 집중하는 것이 아니라 우리의 전통이 녹아 있는 세계문화유산 하회마을에서 그 시작을 알린다. 그래서 더 의미있고 그래서 더 전통적이면서도 전통과 현대를 연결해주는 힘을 가지고 있다.

▶ 세계인과 함께하는 안동국제탈춤페스티벌, 개막식 맞아 외국 언론사 ?팸투어 줄이어...
한국적 흥을 통해 세계인과 함께하고자 축제 한류 K-Festival를 대내?외에 공표한 안동국제탈춤페스티벌, 그 시작을 알리는 개막식이 시작된 가운데 축제를 경험하고 촬영하기 위해 외국 언론사와 팸투어가 줄을 잇고 있다.

지난 9월 24일 미국 CNN의 자회사인 CNN go에서 올 가을 한국을 방문해야 하는 6가지 이유 중 안동국제탈춤페스티벌이 선정된 것을 비롯하여 브라질 TV, 이탈리아 ‘TV2000'이 축제 촬영을 위해 개막식을 찾은에 이어 슬로바키아, 태국, 베트남 등 17개국의 대사 및 영사가 개막식을 직접 참관하여 안동국제탈춤페스티벌의 신명과 흥을 경험했다.

▶ 모두 잊고 탈 쓰고 한 번 놀고 싶다면! 대동난장퍼레이드
탈을 쓴다는 것은 무엇일까? 탈을 씀으로써 느낄 수 있는 매력은 무엇일까? 대동난장을 두고 왜 폭발적인 경험을 느낄 수 있다고 할까? 이러한 물음에 대한 답은 탈이 가진 익명성에 주목할 필요가 있다. 탈을 쓴다는 것은 숨김으로써 자신을 드러내는 문화적 도구이다. 탈을 쓰면 나 자신은 없어지고 탈로 표현되는 또 하나의 나의 모습이 된다.

안동국제탈춤페스티벌은 이 탈이 가진 익명성을 밤에 이루어지는 대동난장 퍼레이드에 그대로 투영했다. 탈을 쓰고 마음껏 흔들고 춤추도록, 그래서 그 춤이 부담이 없도록 하겠다는 것이 축제의 목표이다. 나이가 많건 적건 외국인이든 한국인이든 춤을 잘 추든 못 추든 중요하지 않다. 다만 대동난장 퍼레이드에 몸 담고 있다는 것 그것만이 중요하다.

화려한 조명과 함께 신나는 음악 그리고 탈을 쓰고 느낄 수 있는 새로운 감정 그렇게 모든 사람들이 하나가 되어 이 축제의 주인공이 되는 것이다.
축제장에 함께 몸을 맡기고 신명을 즐길 수 있는 공간이 될 수 있는 이곳에서는 누구나 참여가 가능하고 즐길 수 있는 곳이다.

올해 퍼레이드는 9월30일일 추석날을 시작으로 10월2일(화), 4일(목), 5일(금), 6일(일) 닷새 동안 저녁 6시 30분에서 7시 30분(일몰시간에 따라 유동적 운영) 마당무대 입구에서 (재)안동축제관광조직위원회 사무실 뒷 편을 거쳐 경연무대까지 진행된다.
탈이 준비되어 있지 않아 고민인 관광객이라면 축제장 내에 대형으로 설치 된 마스크 숍에서 구입이 가능하다. 탈을 구매할 수도 있고 세상에 하나 뿐인 나만의 탈을 즉석해서 만들 수도 있다.
* 안동국제탈춤페스티벌 대동난장 퍼레이드
 - 9월 30일(일요일), 10월 2일(화요일) 4일(목요일), 5일(금요일), 6일(일요일)
※ 탈을 쓰고 춤을 추는 사람이라면 누구나 현장 참여 가능

▶ 진한 기억으로 남는 축제, 보는 프로그램이 아닌 참여가 가능한 프로그램
안동국제탈춤페스티벌은 600여개의 공연, 50여개의 전시프로그램, 50여개의 체험부스, 10여개의 인형극 등 열흘간 다양한 공연과 참여프로그램이 이어진다.
재미있는 공연을 눈으로 보는 것도 즐겁지만 진한 기억으로 남기 위해 꼭 필요한 것은 체험 프로그램, 안동국제탈춤페스티벌에는 탈 만들기, 도자기 공예, 천연염색, 케익 만들기, 부메랑 만들기 등 50여개의 체험부스가 즐비하다. 5,000원부터 20,000원까지의 체험비용으로 축제장의 분위기를 한껏 즐기며 체험프로그램을 즐길 수 있다.
탈춤페스티벌에 왔으니 춤사위 하나 정도는 배우고 가겠다는 관광객들을 위해 준비된 ‘배우기 프로그램’은 관객과 공연자가 따로 없는 매력적인 무대 거리무대에서 진행된다.
* 탈랄라 댄스 따라 배우기
  9월 29일 ～ 10월 6일(8일간) 매일 13시 거리무대에서 진행

▶ 열정적인 음악과 춤으로 절로 박수를 치게 만들 신명나는 외국공연단
안동국제탈춤페스티벌은 한국을 대표하는 전통탈춤을 토대로 탈의 가능성과 변화, 문화적 힘을 축제로 만들어 축제의 한류를 이끌어 가고 있다. 1997년 안동국제탈춤페스티벌이 시작된 이후 안동을 찾은 외국공연단은 111개국, 이 111개국 공연단은 각 국가가 가지고 있는 문화적 역량을 탈을 통해 유감없이 보여주었으며 매년 풍요롭게 다양한 무대를 열어가는 데 큰 역할을 하고 있다.

올해 안동을 찾을 외국공연단은 총 10개국 남미의 열정적인 힘을 보여줄 멕시코부터 탈과 관련된 축제라면 가장 먼저 떠오르는 이탈리아 공연단, 젊은이들의 폭발적인 반응에 힘입어 올해 두 번째로 안동을 찾을 러시아 공연단 등 힘과 열정, 신비로움으로 축제장을 물들일 10개국의 공연단이 안동국제탈춤페스티벌을 위해 입국했다.

중요한 것은 전년도부터 시행 된 현대탈춤공연단의 비율이 점점 높아지고 있다는 것이다. 새로운 문화가 탄탄한 기반에 서기 위해서는 전통적 문화자산이 중요하고 이러한 전통적 문화자산이 축제를 키울 수 있는 힘임을 인정하면서도 축제가 그 해를 계속할수록 더욱 심혈을 기울이는 부분은 탈을 기반으로 한 현대탈춤공연에 좀 더 집중하는 것, 이를 통해 축제가 가진 가능성, 탈이 가진 가능성, 탈춤이 가진 가능성을 축제 속에서 만들어 내고자 하는 것이다.

현대적 탈춤공연의 활성화로 매년 동일한 탈춤공연이 아닌 다양하고 힘이 있으면서도 가능성이 넘치는 공연팀을 육성하고 이를 적극적으로 축제에 공연시킬 계획이다.
탈을 쓰고 펼치는 발레, 탈을 쓰고 펼치는 민속무용, 탈을 쓰고 펼치는 패션쇼, 탈을 쓰고 펼치는 뮤지컬, 탈을 씀으로써 느끼는 신비로움, 탈을 씀으로써 느끼는 새로움, 안동국제탈춤페스티벌 2012에는 열정으로 똘똘 뭉친 10개국의 외국공연단이 북적인다.
* 안동국제탈춤페스티벌을 찾은 외국 공연단
멕시코, 코스타리카, 말레이시아, 러시아, 우즈베키스탄, 인도네시아, 부탄, 라트비아, 크로아티아, 이탈리아